古代考上状元有多难？

古代考上状元有多难？我们以科举制度最盛行最顶峰的清代为例说明。清朝科举制度规定，必经各级学校，方可参加科举，不接受在家自学者报名参考。按照正常进度，一个人从下立志考状元，到真正考中，需要经过以下几个环节：

1，童生阶段

清朝儿童接触启蒙教育，要从7、8岁开始，除富人或官员可聘请家庭教师外，一般百姓只能把孩子送到私塾读书。私塾虽为私人、地方宗族举办，却属公共教育机构，面向社会招生，一般由落第秀才或老童生担任教师。学生从私塾毕业，才获取参加科举考试的资格，称童生。这个阶段没有名额限制，所以没有竞争，难度最小。

2，秀才（生员）阶段——童生试

私塾毕业的童生，想更进一步，需要参加府学、州学、县学等官办学校的入学考试，考试合格方可进入官学读书，称生员（亦称庠生、茂才），也就是我们俗称的秀才。

这个阶段是科举考试的第一个阶段，开始有了功名的说法。一个童生考中秀才，就算有了功名，虽然不能做官，但可免除劳役，升堂时不必挨板子。

清代的生员（秀才）想要入官学学习，需要经过考试，而且是本县的县试、本府的府试和学政的院试这三级考试，录取人数还有定额，每三年录取两次，因此竞争比较激烈。

如果考试不合格或技不如人，就进不了官学，当不了秀才，只能继续当童生，所以考了几年、十几年乃至几十年都考不上秀才的“老童生”不乏其人，甚至还有七八十岁的老童生。

3，举人阶段——乡试

取得秀才资格后，经过三年学习和岁考、科考两级考试，合格后可参加乡试，考取举人。清代乡试三年一考，多在秋后组织，因此称秋试、秋闱，第一名称“解元”。

乡试由各省组织实施，本省秀才参加，每个省都有名额限制，名额主要依据经济发达程度、人口多寡确定，每年人数不尽一致，比如乾隆在位期间的某一年，全国共取举人1200余名。

通过乡试者即为举人，举人是永久功名，可不限时间、不限次数地参加礼部组织的会试，考取进士，如果一直考不中，还可通过参加吏部“拣选”或“大挑”做官，但由于层次不高，做官也只能做低级官员，而且基本上很难升迁。

考取举人的难度比考秀才更大，很多人在这一关被无情淘汰，《范进中举》中范进之所以在考中举人后陷入癫狂，一是因为屡试不第终于考中，二是因为考中举人后取得了做官资格。

4，进士阶段——会试、复试、殿试

考中举人后，即取得参加会试的资格。会试三年一考，由礼部组织，故称礼闱，又因在春天组织，故而称春试、春闱。

会试在京师进行，全国范围内的举子汇集京师，统一参加考试，各路高手同台竞技，名额十分有限，每次在100~300名不等，平均在200多名，因此竞争极其激烈。

通过者称贡士，第一名称“会元”，贡士还要继续参加考试，先是礼部组织的复试，通过复试者被分为一二三等，列入此三等者方可参加殿试。

殿试由皇帝亲自主持，通过者均可称进士，又根据成绩由高到低分为三甲：

一甲3名，第1名称状元，第2名称榜眼，第3名称探花，赐进士及第；二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。

所以说，我们常用“名列三甲”来称呼“前三名”是不准确的。

进士及第可以直接做官，状元一般授翰林院修撰（从六品），榜眼、探花一般授翰林院编修（正七品），其他授翰林院检讨等级别更低的京官或外官。

基于上述资料，我们可以算一笔时间账。

一个人从8岁入私塾，一年都不耽误，到考中状元，需要多长时间？至少要十几年。

历史上那些年轻的天才状元，大多数都在20来岁，跟如今大学本科毕业差不多。所以古人说“十年寒窗”，一点都不夸张，读十年书就考中状元的，绝对是天才中的天才。至于那些“连中三元”者，即乡试解元、会试会元、殿试状元，几千年来不超过20个人。

基于上述资料，我们再算一笔人数账。

一个人从8岁入私塾，到考中状元，需要淘汰多少人？从举人考状元至少要胜过1200多人，而这些被胜过的1200多人，每个人都是淘汰了数千人的，状元难度可想而知。

抓住每三年一次才有的考秀才、考举人、考进士的机会，至少经过十几年寒窗苦读，淘汰全国无数精英人物，才能成为全国唯一的状元，如今各种“高考状元”“中考状元”与之相比，简直是天壤之别，不具备任何可比性。