“犬子”和“千金”的由来

古时候的“千金”之女，一般都是在大户人家的女儿，才称为千金；而“犬子”一称，也纯属父亲对自己的儿子，在外人面前的一种谦虚的称呼！

比如与人交往时，习惯称自己的儿子为“犬子”，对对方的女儿就敬称为“千金”。

一、“犬子”的来历

据传，“犬子”一词来源于汉代著名的辞赋家司马相如。《史记》记载，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”。

司马相如小时候，他的父母爱子心切，为了儿子好养活，特意选了“犬子”取名。

古人迷信，以为狗虽低贱却生命力顽强，若人也能如此，定可以远离鬼魅，健康成长。后来，司马相如长大，觉得“犬子”不好听，加之仰慕蔺相如的为人，便改名为相如，“犬子”就成了他的小名。

随着司马相如的成名，他的影响力不断扩大，“犬子”一词也被更多人知晓。许多望子成才的父母对儿子寄予厚望，希望自家孩子可以像司马相如一样天下闻名，便争相效仿，谦称自家儿子为“犬子”。以犬喻人，毕竟不是赞美之词，故人们只称自己儿子。加上古人十分讲究礼仪，在外人面前谦虚有礼，“犬子”一词正好满足这一要求，又有名人效应加持，故蔚然成风，长久地流传了下来。

二、“千金”的来历

关于“千金”这个词，顾名思议，就是“钱”的意思，没有用来指代人，比如一字千金，一诺千金等。

而第一次用千金来指代人，是在二十四史之一的《南史》里的一个故事所引起的：在梁代的时候，曾有个叫谢庄的大文学家，他是谢灵运的远房侄子，他在当时颇有名气。他有个儿子叫谢朏，自幼聪明好学，深得父亲真传，从小就写得一手好文章。

一次，谢庄和一群朋友出去玩，带上了自己的儿子谢朏[fěi]，那时儿子只有十几岁。大家到了一个风景优美的地方，观赏美景，都非常高兴，于是有人说“老谢啊，你儿子少年有才，让他就此美景，写篇文章吧。”

谢庄答应之后，便让儿子去写。而谢朏，果然是颇有文才，他拿起笔，一气呵成，就写了一篇美文。大家拜读后，都连连称赞，“老谢啊，你这个儿子绝对是神童，文才这么好，将来一定前途无量啊”等等。

被众人吹捧了一番，谢庄心中很是得意，他拍着儿子的肩膀说：“真吾家千金”。所以，真正第一位以“千金”之称的人，就是谢朏[fěi]。后来，谢朏[fěi]果然飞黄腾达，做了大官，名声满天下，而“千金”这个词也流传开来，用来专指那些前途无量的男孩子。

三、“千金”角色的演变

“千金”一词是什么时候，应用到女孩身上的呢？

第一种说法：用“千金”形容女孩的情况，是在元朝的时候，才出现的。据记载，元曲家“张国宾”在他的杂居《薛仁贵荣归故里》里说：“我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐。”也就是在这里，人们第一次才把“千金”用来说女孩，而这个时候距离谢朏[fěi]已经有七八百年了，并且形容的还是有一定身份地位家族的女孩，而并非平民之女。后来，“千金”一词经历了无数的演变过程，才用于普通百姓家的女孩身上。

“千金”开始用来指有才德、有身份的女子。明、清时话本小说盛行，把大户人家的女儿普遍称为“千金”，这个称谓便流传下来。因为小说的影响力巨大……

第二种说法：在春秋的时候，吴国大将伍子胥，在年幼的时候，他的父亲和兄弟及家人们，全都被楚国的楚平王，给杀害了。只有伍子胥一个人，愤然逃离了楚国，一路东躲西藏、九死一生，才投奔到了吴国。在逃离的路上，一次由于数天赶路而饥寒交迫，走到一条小河边时，眼看就快要饿死了，突然他看见一位在河边洗衣服的女孩子，她的洗衣篮子里装着一碗饭，于是伍子胥就乞求姑娘，能救济他一口饭吃。这位姑娘是个好心人，就把饭让他吃了。伍子胥吃饱后，心中很是感激，他又求这个姑娘为他保密，不要将见过自己以及自己的去向，告诉那些要追杀他的人。姑娘答应了。

但是，伍子胥万万没想有到，这位姑娘为了保护他的安全，在面对追杀他的人询问时，便投河自尽了。

这令伍子胥非常伤心与感动，并立志要报答这位姑娘。于是，十几年后伍子胥帮助吴国杀回了楚国，还掘了楚平王的墓，报了家人之仇，自己也成了吴国一人之下万人之上人的统帅大将军。伍子胥专程来到十几年前，救他的那个姑娘投河的地方，在祭拜之后，又向河水里散下“千金”。于是，当时的人们，便把这位大义的姑娘称为“千金小姐”。从此以后，“千金”便成了女孩的尊称，尤其是谁家刚添了个女孩，便说“喜得千金”。